Joanne Leighton est une chorégraphe et pédagogue belge, d’origine australienne, installée en Île-de-France, dont la démarche artistique compose pièce après pièce, une danse originale et évolutive. Artiste chorégraphique au sein de l'Australian Dance Theater (1986–1991), Joanne Leighton crée sa compagnie Velvet à Bruxelles en 1993. Joanne Leighton dirige ensuite le Centre Chorégraphique National de Franche-Comté à Belfort entre 2010 et 2015. Depuis, sa compagnie WLDN, projet et philosophie, est implantée en Ile-de-France. Ses créations sont liées les unes aux autres, comme sa récente trilogie, pour grand plateau, autour des gestes universels : 9000 Pas, Songlines et People United, traversée par des gestes de rassemblement, fondateurs d’un collectif. En s’appuyant sur les enjeux écologiques actuels, elle crée en 2023 un jeune public, Le chemin du wombat au nez poilu, pour raconter l’histoire de la « Terre-Mère », de la faune et de la flore de ce grand pays lointain d’Océanie, l’Australie. Joanne Leighton s’engage aussi dans des créations d’œuvres in situ, hors des salles de spectacle, dans des lieux patrimoniaux ou encore pour des espaces naturels et urbains. Les Modulables, des courtes pièces, aux formats divers, sont en perpétuelle invention depuis 10 ans. Elle créé des pièces participatives, impliquant les citoyens à l’échelle de leur ville, comme We, the people, pièce participative pour 40 habitants et Les Veilleurs : une personne chaque matin et une chaque soir veille sur sa ville et sa région pendant une heure, au lever et au coucher du soleil, et ainsi de suite pendant 365 jours. Cette œuvre chorégraphique pour 730 participants joue sans discontinuité depuis plus que 10 ans en France, Allemagne, Pays-Bas, Autriche et Royaume-Uni. Pédagogue internationalement reconnue, Joanne Leighton donne régulièrement des cours, ateliers, et conférences autour de son travail artistique. De 2018 à 2021, Joanne Leighton est administratrice à la chorégraphie et membre du Conseil d'Administration de la SACD ainsi que membre du Conseil d'Administration Beaumarchais. En 2020, Joanne Leighton est nommée Officier de l'ordre des Arts et des Lettres par la Ministre de la Culture.